2012年8月27日下午，中非经贸论坛在国家会议中心召开。中非经贸论坛是由中国人民对外友好协会主办、北京温州企业商会承办的首届中非地方政府合作论坛的重要分论坛。中非经贸论坛旨在推动双边务实经贸合作，助推双方在城市建设、经贸合作、投资、科技、文化等各领域的务实合作。首届中非地方政府合作论坛于2012年8月27日上午在国家会议中心开幕。国务院副总理李克强出席了开幕式，并发表了重要讲话，来自中非双方的近2000名政府与企业界代表出席了开幕式。
中非经贸论坛以自身为载体，以NGO（非政府组织）为纽带，为中非企业交流搭建了一个更加广阔的平台。中非经贸论坛在中非合作论坛的总体框架下，为中非地方政府、企业家提供了一个互通有无、相互学习、加强合作的良好平台，以实际行动加强中非双方企业合作，助推双方在基础设施、矿产、能源等各领域的务实合作。
在中非经贸论坛上，围绕对非投资、非洲投资环境、企业在非发展等问题，中国投资有限责任公司总经理高西庆、中国外交部非洲司的司长卢沙野、中非发展基金有限公司的总裁迟建新、华为技术有限公司的副总裁郭天民等嘉宾等分别做了主题演讲，对相关问题进行了深入阐述。
近年来，中非双边贸易发展迅速，2011年中非贸易额达到1663亿美元，比2009年增长了83%，达到了历史的新高。中国稳居非洲第一大贸易伙伴国位置。
本届中非经贸论坛的议题涵盖了中非双方关注的热点问题，引起了与会人员的热烈反响，众多代表都提出了建设性的观点。
卢沙野表示，截至2012年4月，中国对非直接投资存量达到了153亿美元，而十年前不到5亿美元，超过两千家中国企业在非洲投资兴业，员工比例超过85%，中非经贸合作，不仅使双方受益匪浅，也对世界经济增长做出了重要的贡献。
迟建新说，中非投资合作，需要中非双方政府、当地民众和企业的共同努力，才能实现和谐发展。首先，中国企业要恪守负责任的投资理念，严格遵守当地法律法规，尊重当地的习俗、习惯和民俗，积极履行环境和社会责任，构建和谐的劳工和社区关系。其次，就非洲有关国家政府而言，要维护投资者利益，为投资者创造良好的投资环境，以及便利的条件和优惠政策，并寻找契合本国政府，当地社会和投资者多方的合作方式，开创多赢的局面。
华为公司较早进入非洲，在此次中非经贸论坛上，华为技术有限公司资深副总裁郭天民介绍了公司在非洲发展的成功经验。在发言中，郭天民指出，华为在非洲发展过程中始终铭记并自觉履行自己的社会责任，通过推行本地化战略为非洲创造了大量就业机会，而且注重培养非洲本地人才，推行绿色环保观念。
中刚工商会的主席马贝雷在谈到中非交流时，提出最大的问题存在于文化方面，因为文化差异，交流不够通畅，在一定程度上影响了合作的推进。
北京地豪矿业控股股份有限公司总裁许开裕在谈到对非印象时表示，我们应该提倡新闻媒体能够长期客观并较全面报道非洲的方方面面，让更多人去了解非洲，接触非洲。搭建中非友好交流与合作的平台，要提倡依靠NGO组织，希望在今后有更多的民间友好组织、商会、社会友好团体，共同推动并扩大中非在地方政府间、民众间的全面友好交流、平等互利、合作共赢。
此次中非地方政府合作论坛以及中非地方政府领导人峰会、中非经贸论坛的顺利召开将进一步推动中非双方的务实经贸合作关系，并在加强中非双方的交流合作、扩大交流领域、促进双方合作的互惠双赢、丰富中非新型战略伙伴关系内涵方面取得重要成果，必将为中非双边的合作、共赢、发展书写浓墨重彩的画卷。
